Geçtiğimiz yıla ve son on yıla baktığımızda UFC en başarılı senesini geçirmiş olabilir ve en fazla yükseliş yakaladığı dönemde diyebiliriz. Bu ivmeyle seneye 18 Ocak’da Conor McGregor – Donald Cerrone karşılaşmasıyla giriş yapacak. UFC başkanı Dana White verdiği röportajda önümüzdeki on iki ay içinde Conor’ın geleceği, Nick Diaz’ın geri dönüşü, Jon Jones için planları ve Floyd Mayweather ile olan ilişkilerinden de ipuçları paylaştı.
İşler bu kadar ilerledikçe ve büyüdükçe zorlaşan şey nedir?
Bu soruya aslında hiç bir şey diye cevap veren White, harika olan şeyin işlerin büyümesiyle teknolojinin aynı anda ilerlemesinin kendilerine inanılmaz katkıda bulunduğundan bahsetti. Teknoloji bir çok işi bizim için kolaylaştırdır, ofisimden oturarak UFC gecesini organize edebiliyorum. Yeni bir yetenek keşfetmek için mesafeler gidip yerinde izlememe gerek kalmadı, yayın üzerinden kolayca yetenek keşfedebiliyorum. Yetenekleri keşfedebildiğim organizasyonları UFC Fight Pass üzerinden izleyebiliyorum. İşleri yönetmek yirmi yıl öncesinden çok daha kolay artık. Henüz geçtiğimiz aylarda 1080p HD yayına geçen Fight Pass gelişiminden Dana White oldukça memnun ve 2020’de çok fazla yenilik ekleneceğinden de bahsetmekte.
Dövüşçülere ödenen ücretler her zaman konu olmuştur her spor dalında olduğu gibi ve sanırım da her zaman öyle olacak.
“Spor büyümeye devam ettikçe rakamlar da büyümeye devam ediyor. Bunları geçtiğimiz sene şampiyon olanlara sorduğunuzda farkı anlayacaklardır.”
Bir UFC yıldızının bugünlerde kazandığı ücret hakkında bir ip ucu verebilir misiniz?
Bu deli bir para. Bir çok insanın bu yıldızların ne kadar kazandığını duyduğunda şoka gireceğine eminim fakat bu pek konuştuğum bir konu değil.
Önümüzdeki senelerde neler olacağından bahseder misiniz ve 2020 yılında neye hazır olmalıyız?
Bu sene yeni ülkelere gideceğiz. Burada oturup 2020 için yeni eşleşmeler ayarlayabilirim ve sonra hiç olmadık yerden Diaz-Masvidal gibi bir BMF gibi bir şey yılın en büyük eşleşmesine dönüşebilir. 2020’de UFC Fight Pass içinde bir çok yenilik göreceksiniz. Bu yıl boks organizasyonu da yapacağım ve bunun için basın toplantısını da. Bu olacak.
Henüz ortaya çıkarmadığınız beklettiğiniz işler var mı?
Her işte ön göremeyeceğiniz şeyler olur ve bunla mücadele etmek zorunda kalırsınız. Boks organize etmenin kolay olacağını düşünmüyorum keza da öyle. Bu yüzden kendi yaptığım işte kalmaya devam ettim ve yeni işe girmek de kademe kademe olacak. Boks organizasyonu için adamım hazır ve o da sabırsızlanıyor. Ben de doğru anı bekliyorum.
Hala kim olduğunu açıklamak istemiyor musunuz?
Hayır.
Khabib ve Tony maçı için tarih verildi, bana bu maçın dördüncü kez iptal olmasından sonra bir daha gerçekleşmeyeceğini söylemiştiniz?
Buyur işte, al sana beşincisi.
Gerçekleşeceğine emin misiniz bunun için?
Tony kendi tarzında işler yapmaya devam ediyor. Tony’yi bu eşleşme için görmezden gelemezsiniz, o bu maçı hak ediyor. Bir eşlelşmenin ne kadar çok istendiğini ve anlamlı olduğunu anlamanın yolu izleyicilerden geçmekte. İzleyici kitle bu eşleşme için çıldırıyor ve bu eşleşmenin ne kadar doğru olduğunu görebilirsiniz.
Conor’ın Kovboy Cerrone ile welter siklette geri döneceğinin belli olmasından bir kaç ay önce, bu bir çok insanı şaşırttı. Neden Conor 77 kiloda dönüyor. Neden 77 kilo?
Çünkü Conor bu sene üç kez dövüşmek istiyor. Cerrone’yi mağlup etmeyi umuyor ve ondan sonraki hedefi Khabib fakat zamanlama ve matematik öyle yürümüyor. Conor’ı bilirsiniz. Kendi bildiği gibi düşünüyor. Kafasındaki plan şu: Cerrone ile karşılaşayım, Khabib ile hafif siklette karşılaşmak için hazır olayım çünkü Khabib ve Tony karşılaşmasından söz ediyoruz(daha önce dört kez iptal olan eşleşmeye ithafen).
Israel Adesanya için bir eşleşme ön görüyor musunuz?
Yoel Romero ile planlıyoruz ve bunu o da istiyor. Yoel Romero ile kimse eşleşmek istemiyor ve kimse onunla dövüşmek istediğini bağırarak söylemiyor fakat Adesanya bunu bağırarak istiyor.
Floyd Mayweather, bu konu hakkında biraz detay verebilir misin? Çünkü ikiniz bir basket maçında tribünde birlikteydiniz, konuşmayı kim başlattı ve nasıl devam etti?
İkimiz de konuşmaya başladık. Floyd’u size en kolay şekilde açıklamak gerekirse, Floyd ve benim birbirimize değer kattığımızı söylemeliyim, ilerde neler olacağına bakacağız. Onun organizatörü Haymon ile bu yaz konuşacağım ve Floyd için sonbaharda bir şeyler hazır edebiliriz.
Floyd için bir rekabet mi yoksa ortaklık mı?
Rekabet. Onun dövüşmesi para ediyor.
UFC’de mi dövüşecek?
Göreceğiz. Burada bir geçiş yapabiliriz ya da boks organizasyonu yapabiliriz. Son deneyimimizde Floyd ile kolay anlaşabildiğimizi gördüm. Menajeri Haymon da inanılmazdı. Floyd ile o basket maçında el sıkıştık, gerisine ise bakacağız.
Bu tür boks ve MMA gibi geçişlerde genel görüşünüz nedir?
Geçişlerden hoşlanmıyorum.
Dana White organizatör olarak ne zaman bir geçiş maçı ayarlar?
Talep olduğu zaman. Conor ve Floyd için bunu hissetmiştim ve biliyordum. Sonra konuşmaya başladık. Bir gün New York’da 50 Cent ile karşılaştım. Bana Floyd senin oğlanla dövüşmek istiyor dedi. Benim oğlan kim? diye sordum. “Şu İrlandalı çocuk” dedi. Ben ise, “onu öldürür,”dedim çünkü MMA için düşünmüştüm. O ise “boks yapacaklar” deyince siz delisiniz dedim. Curtis(50 Cent) Floyd baya ciddi, istersen arayayım şimdi dedi. Gerçekten aradı ve bu iş böyle başlamıştı. Nereye gidersem gideyim herkes bana bunu soruyordu, ben de bunun olması gerektiğini böyle hissetmiştim. Sonra bu işi ciddiye alıp teklifte bulundum.
Bunu bir daha yapman için böyle bir talebi beklemek mi gerekecek?
Evet. Tarihin en büyük öde-izle organizasyonuydu. Böyle bir talebi herangi bir geçiş için bir daha görmek gerçekten ilginç olacak.